Une Procedure de Classification des Consonnes Destinee a la Description de leurs combinaisons

O. Dans la pr~sente &ude nous essayons de rdsoudre un probl~me particulier de la description phonologique et de montrer sur cet exemple l'une des approches possibles de ce probl~me qui se pose assez souvent quand il s'agit de formaliser la description linguistique. Ce probl~me peut &re r6sum~ de la fa~on suivante: admettons que n'ous nous trouvons en prdsence d'un ensemble d'unitds linguistiques, caract&is6es par plusieurs indices. Pour ddcrire les modules fonction-nels de ces unit~s, d~crites prdalablement par un ensemble d'indices donn6, nous devons distribuer ces unit& par classes non-intersectdes et ddcrire ensuite leur fonctionnement non en termes d'unitds isol6es mais en termes de classes, auxquelles elles appartiennent. Les unit6s sont ordonndes selon le grade de similitude entre leurs caractdristiques, repr6sentant les indices donn& Alors, les probl~mes suivants se po-sent: a) comment allons-nous 6valuer le grade de similitude entre deux unit~s; b) comment d~finir le niveau critique de similitude, de fa~on ce que deux unit6s donndes soient consid&des comme similaires, si leur grade de similitude d6passe ce niveau, et comme non-similaires, s'il n'atteint pas ce niveau; c) puisque en gdn&al le rapport de similitude n'est pas transitif, nous devons organiser les classes de fa~on optimale par le rapport de tolerance. La r~ponse ~ toutes ces questions d~pend naturellement de la nature des unit6s et des indices, donc on ne peut pas esp&er construire tree procddure tout ~ fait automatique, qui con-vienne ~ l'analyse de routes les situations de ce genre. C'est pourquoi nous croyons qu'il serait souhaitable de ddcrire des procddures analogues pour diffdrents syst~mes linguistiques particuliers, en esp&ant que plus tard, quand un certain hombre de telles proc6dures sera dlabor6, il sera possible de fixer leurs traits isomorphes et de formuler certaines restrictions linguistiques.